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Infobaeprofesional.com | "Las 'telcos' se ofrecen como los 'médicos' de las redes de las empresas"
22 de abril de 2010
La convergencia de las comunicaciones sobre Internet abren una veta de negocio para los proveedores de servicios, por la administración de la infraestructura de conectividad de las organizaciones. En la pelea están metidas Telefónica, Telmex, Global Crossing y Telecom, entre otros
Suena paradójico pero es real: uno de los mayores grupos médicos del país contrató la asistencia de un tercero, que no es un profesional de la salud, para chequear y analizar el estado de su propio sistema interno y lo prevenga de problemas, porque no tenía recursos suficientes para esa tarea. El caso lo protagonizan dos grandes compañías, e ilustra una veta de negocio para los proveedores de servicios de telecomunicaciones: la administración de la infraestructura de comunicaciones de cualquier organización. Swiss Medical creció en forma exponencial en los últimos años, con compras y fusiones. De administrar 20 centros médicos y administrativos pasó a 75, con una gran diversidad de tecnologías de comunicación. “No teníamos una gestión sobre esos vínculos, éramos reactivos ante los incidentes”, reconoció Lisandro Agüero, jefe de tecnología del grupo de asistencia sanitaria. “El corazón de nuestro negocio no son las comunicaciones sino la salud”, recordó. Hace un año y medio Swiss Medical decidió tercerizar en un proveedor de telecomunicaciones corporativas, Global Crossing, la administración de sus redes, aunque esta compañía no tenía todos sus vínculos telefónicos. “Hoy disponemos de los recursos que teníamos asignados a las redes para otras tareas, mucho más relativas con nuestro negocio”, dijo Agüero. Servicios similares tienen Telecom, Telefónica y Telmex, entre otros. Todos estos jugadores buscan aprovechar un escenario de negocio impulsado por dos tendencias: Por un lado, la apertura mayor de las empresas en los últimos tiempos para tercerizar parte de su infraestructura, y la convergencia de las comunicaciones sobre los protocolos de Internet (IP, sigla en inglés), lo que facilita su administración. Los beneficios que obtienen las compañías que contratan estos servicios son concretos, según dijo Sergio Calviello, gerente de producto de Datos e Internet de Global Crossing: Reducción de inversiones. Reducción del costo total de propiedad (TCO, sigla en inglés). Apalancamiento sobre herramientas y procesos del proveedor. Niveles más altos en el rendimiento de la red. Mejora en el enfoque estratégico de la compañía. Entorno IP La oferta de estos servicios de administración de redes se ven impulsadas por la adopción de soluciones basadas en IP, que varían entre el 45% y el 68% según el tamaño empleador de la compañía. En el país, la mayoría de las grandes empresas, de entre 500 y 1.000 empleados, eligieron por IP para sus comunicaciones, para reducir costos y facilitar el desarrollo de sus negocios. Los beneficios que les proporciona IP van desde el aumento de productividad de la fuerza de trabajo, porque habilita movilidad, presencia y colaboración, hasta la reducción de costos en telecomunicaciones y en administración y mantenimiento de la plataforma-por la consolidación de la red. También permite una mayor flexibilidad, porque se puede llevar telefonía a la red de datos e integrar el flujo de comunicaciones con el resto de las aplicaciones de negocio de la compañía. El desarrollo de este mercado de comunicaciones basadas en IP fue sostenido en los últimos cinco años, tanto en la región como en la Argentina. Las principales variables de crecimiento están relacionadas a un cambio de las necesidades y expectativas de los usuarios. Hace algunos años sólo se buscaban ahorros en llamadas, se consolidaban las redes de voz y datos; y se buscaba una gestión más eficiente. Sin embargo, hoy la demanda va por tener un flujo de información más rápido, aplicaciones que optimicen procesos, productividad, y el acceso a comunicaciones en cualquier lugar. Global Crossing Calviello describió el target de empresas que podrían aplicar a estos servicios: Compañías con puntos diversos de conexión a la red. “A partir de 5 ya es un asunto complejo de administrar”, dijo. Organizaciones con un uso intensivo de las comunicaciones. Empresas que no disponen de tiempo y recursos para retener a profesionales que monitoreen sus redes. En el caso de este proveedor, que ya tiene 60 clientes de su servicio de administración de redes entre Brasil, Colombia y la Argentina (5 en este último, de la salud, alimenticias y logística), el monitoreo alcanza a unos 5 mil puntos de conexión, 60 por ciento de los cuales están en la Argentina. En los próximos meses se enfocarán a empresas de los sectores financieros y energéticos. El contrato se abona mensualmente, dura entre un año y 3 años, y se define por la cantidad de vínculos y módulos de servicio adoptados. El costo total no supera entre el 10 y el 15 por ciento de los gastos totales de las comunicaciones del cliente. El servicio consiste en monitorear en forma permanente una serie de variables importantes en la infraestructura de comunicaciones para la prevención de posibles inconvenientes como los siguientes: Pérdida de paquetes de datos. Latencia. Jitter (cambio o variación en cuanto a la cantidad de latencia entre paquetes de datos que se reciben). Consumo de la computadora (en realidad, del CPU, la unidad central de procesamiento de datos). Desde Global Crossing lo que buscan es detectar de manera anticipada problemas que pueden llegar a sufrir las redes del cliente y así tomar medidas preventivas. El diferencial que ofrecen desde este proveedor es que puede administrar redes de otros proveedores y no en forma exclusiva de sus redes. Acento mexicano Telmex presentó este año su propuesta llamada “LAN (sigla inglesa por red de área local) Administrada”, por la cual la contratante delega en el proveedor la gestión de su infraestructura de red de voz, datos y video, tanto de cable como inalámbrica. Según explicó Horacio Rissola, gerente de producto de Telmex, el operador brinda provisión de equipamiento para la red de área local, monitoreo 5x8 (8 horas por los 5 días hábiles de la semana) o 24x7, gestión de perfomance, operación de equipamiento de red de área local, acuerdos de niveles de servicio (SLA, sigla en inglés) específicos, reportes de gestión e informes periódicos del estado de la red, y un único punto de contacto. El ejecutivo precisó que la modalidad de contratación pasa por un esquema de arrendamiento por el cual el cliente paga por cada puerto de conexión a la red Ethernet. Los contratos son a tres años de duración. Las etapas de implementación del servicio pasan por el relevamiento y el diseño de la red local, la provisión y la implementación propiamente dicha de la red, la operación (con foco en la gestión de incidentes), la administración (altas y bajas), y el monitoreo proactivo de fallas y reformas. La oferta, que se focaliza en las firmas y organizaciones con 20 o más puestos de trabajo, ya fue probada en Perú, Chile y Colombia. La propuesta de Telmex es transversal a los cuatro frentes sobre los cuales trabaja la compañía: las comunicaciones convergentes, la relación de las comunicaciones con la informática, las redes internas y la seguridad. Pero el principal diferencial de la iniciativa, en especial en el caso de las pequeñas y medianas empresas (Pyme) es el precio: 3 dólares mensuales por cada puerto conectado a la red, en ese segmento. Para el mercado corporativo, el precio asciende a 7 dólares mensuales. Según Telmex, los beneficios de estos servicios para clientes son varios: la focalización de los recursos a la gestión propia y específica del negocio, la mejora de los niveles de servicio, la visibilidad integral de la red y la eliminación de la necesidad de inversión en tecnología de acceso local. Los casos piloto que ya están en funcionamiento de esta modalidad de servicio se dan en los laboratorios farmacéuticos y otras empresas del sector de la salud. Otros proveedores Telefónica ofrece su solución Puesto de Trabajo Informático, que resuelve de manera integral las necesidades de telefonía, Internet y equipamiento informático de una Pyme. La propuesta incluye el mantenimiento integral de la PC y el pack de seguridad con McAfee. Otra oferta de Telefónica es “Dúo Negocios”, que combina telefonía IP y banda ancha 2.0. Por un abono fijo se puede contar con llamadas locales ilimitadas a través de Línea VIP y acceso a Internet con la posibilidad de armar una red de hasta cinco computadoras con Speedy LAN Office. Fibertel también tiene productos especialmente dirigidos a las pequeñas y medianas compañías. Uno de ellos se llama FiberPyme, que incluye una dirección IP fija con la oportunidad de colocación de un servidor de correo propio, que le permite contar al cliente con cantidad ilimitada de cuentas de e-mail. En el caso de no colocar el servidor, se le brindará diez cuentas de e-mail POP con dominio propio de 30 Mb de espacio cada una. Además, puede conectar múltiples PC a través de un Proxy Server, dominio propio para e-mail y web; una cuenta dial access, posting dinámico de 20 Mb, acceso por FTP, conexión de hasta siete IP adicionales y atención al cliente las 24 horas, sin cargo. En Iplan ofrecen algunas variantes de enlace más específicas, ajustadas a las necesidades de cada negocio. Entre sus productos, se encuentra el servicio de conectividad exclusivo para publicar contenido, que se da desde los datacenters de Iplan, donde la información se centraliza y se pone a disposición para ser consultada por miles de usuarios, gracias a su alta capacidad de acceso. Telecom Una variante de estos servicios de administración de redes fue registrada este mes en el marco del evento Convergencia NPlay, del grupo Convergencia. Allí Telecom presentó su Content Delivery Network (CDN), una red que se superpone al backbone y permite realizar distribución de contenidos de video de manera más eficiente. Sergio Galbán, director Ejecutivo Wholsale Nacional de Telecom aseguró que la CDN estará terminada este año. La Content Delivery Network permite realizar el streaming hacia varios dispositivos, optimizando las rutas y disminuyendo la latencia. También acerca los contenidos más demandados al usuario, facilitando la escalabilidad. Por otro lado, la CDN posibilita un modelo de negocios en el cual el productor de contenido audiovisual puede contratar al operador por transmitir su contenido sobre esta red especializada para video. En el otro extremo, el operador obtiene ingresos por el abono que paga el suscriptor del servicio de banda ancha. Volviendo a la administración de redes, Telecom dispone de una herramienta que permite controlar y gestionar el tráfico malicioso, sin que éste llegue a interrumpir o afectar la comunicación legítima con los usuarios finales. La herramienta está en los servicios de centro de datos de Telecom. Permite identificar y desviar el tráfico malicioso a una plataforma de filtrado inteligente en el momento de presentarse un ataque de denegación de servicio, y reinyectar sólo el tráfico legítimo al destino final. De esta forma no sólo se filtra efectivamente el tráfico malicioso, sino que también se recupera el tráfico legítimo, sin pérdida de conexión ni afectación del servicio. Esto redunda en que los servicios de los clientes del centro de datos de Telecom continúan funcionando con normalidad aunque se vean involucrados en un ataque de denegación de servicio.
César Dergarabedian © iProfesional.com
